Passeios divertidos às fazendas de cacau em O‘ahu e delícias saborosas
Há um lugar no planeta onde você pode encontrar um chocolate tipicamente americano, e não é onde você imagina: no Havaí.
É o único estado dos EUA que consegue cultivar cacau e, embora seu primeiro plantio em O'ahu tenha sido por volta de 1831 pelo espanhol Don Francisco de Paula Marín, braço direito do Rei Kamehameha I, o cacau começou de fato a prosperar nas fazendas da ilha nos últimos anos.
Os cultivadores de O'ahu, nas florestas tropicais ao leste até o solo vulcânico vermelho rico em ferro na North Shore, estão liderando a competição para transformar o Havaí no Vale do Napa do chocolate. Eles respeitam a terra e primam a qualidade em vez da quantidade, produzindo delícias saborosas que acrescentarão um sabor doce às suas próximas férias no Havaí.
21 Degrees Estate
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Cacau cresce em regiões tropicais úmidas na zona equatorial. De fato, de 20 a 22 graus ao Norte do equador, o Havaí é o local mais ao norte, e “mais frio”, onde as árvores de cacau conseguem dar frutos.
A 21 Degrees Estate, em homenagem à latitude de O’ahu, fica a uns 40 minutos de carro ao norte de Waikiki, na exuberante costa leste da ilha, em Kahalu'u. A fazenda de 4 hectares foi fundada em 2014 por Michael Rogers e Maria Carl-Rogers, que promovem seu empreendimento como "a fazenda de cacau mais encantadora na América".
Eles oferecem passeios guiados à fazenda, com 2 horas de duração (sob reserva) às terças, sextas e sábados às 10:30 da manhã. Além de aprender como o cacau é processado e provar chocolate artesanal de origem única, frutas tropicais e mel floral diretamente das colmeias, você terá a oportunidade de brincar com cabritinhos, pintinhos e coelhinhos. É verdade que pode ficar ainda melhor?
Waialua Estate Coffee and Chocolate
A menos de 1 hora de carro de Waikiki, o Waialua Estate Coffee and Chocolate, na North Shore, é o maior produtor de cacau do estado, com 32 hectares, além de seus 62,7 hectares de café. Após o fechamento da Waialua Sugar Company em 1996, a Dole® começou a plantar café e cacau onde anteriormente cresciam as plantações de cana-de-açúcar, a fim de diversificar sua agricultura e empregar os trabalhadores deslocados.
Embora a fazenda em funcionamento não ofereça passeios ao público, você pode visitar a loja Island X Hawaii, localizada no histórico Old Sugar Mill de Waialua. A rústica loja de varejos proporciona uma visita não oficial à usina em funcionamento e oferece amostras de chocolate artesanal e café recém-torrado. Experimente um raspadinha do Old Sugar Mill feito com xarope de frutas cultivadas na North Shore e produtos especiais, como biscoitos crocantes de ube (inhame roxo).
Perguntas sobre chocolate
Nine Fine Mynahs Cacao Farm
Também em Waialua, a Nine Fine Mynahs Cacao Farm, com uma área de 2 hectares que abriga pássaros e centenas de pés de cacau, é administrada por Jeanne Bennett e Bruce Clements.
Fundada em 2000, a fazenda colhe e abre as vagens de cacau, fermenta, seca e armazena os grãos, produzindo barras de chocolate ultrafinas, além de vender perfumes, sabonetes e esfoliantes corporais feitos com chocolate. Passeios imersivos acontecem somente uma vez por semana para pequenos grupos privados.
Kahuku Farms
Um dos passeios agrícolas mais espetaculares da ilha ocorre na Kahuku Farms, na North Shore, onde os visitantes podem embarcar em um vagão puxado por trator, para um passeio de 1 hora, às sextas, sábados e domingos às 13h. Administrada pela agricultora de quarta geração, Kylie Matsuda-Lum, a Kahuku Farms cultiva uma variedade de produtos, incluindo cacau para sua linha de deliciosos chocolates. Pare no Farm Cafe e experimente um panini de legumes grelhados, um smoothie Tropi-Kale ou uma tigela de açaí feita com frutas colhidas das palmeiras locais.
