Por Ivette M. Yee
Assim como os pontos turísticos históricos, determinadas comidas podem atrair visitantes de todo o mundo. Descubra esses pratos obrigatórios que irão levar você ao seu próximo destino.
Algumas de nossas grandes cidades favoritas estão em disputa por décadas. E não são disputas sem importância: são brigas de comida. É isso mesmo! Se você perguntar para alguém de Nova York ou de Chicago quem faz a melhor pizza, prepare-se para uma discussão interminável.
Mas, no final do dia, se você preferir uma fininha e com bastante queijo ou uma com muito molho e massa grossa, as duas cidades ganham, porque elas, como muitos outros pontos turísticos gastronômicos mundo afora, possuem seus próprios sabores exclusivos enraizados em suas identidades.
E, de acordo com especialistas, existe muita coisa que você pode aprender descobrindo as melhores comidas.
“As comidas pelas quais uma cidade se torna famosa nos dizem muito a respeito das pessoas importantes para sua fundação”, diz Carlos Frías, autor, ex-editor de gastronomia do Miami Herald e vencedor do James Beard Award. “A comida de uma cidade nos diz muito a respeito das pessoas que ajudaram a construi-la”.
Para John Noble Masi, professor de culinária na Chaplin School of Hospitality & Tourism Management na Florida International University, um dos principais programas públicos de hospitalidade dos Estados Unidos, pratos espetaculares também destacam os melhores ingredientes disponíveis localmente.
“O melhores lugares para comida são ditados pela disponibilidade e geografia”, diz Masi. “O lobster roll é supercomum em Maine porque eles têm muita lagosta por lá. Na Geórgia, no verão, você vai encontrar muitas opções com os pêssegos da Geórgia”.
DESTINOS GASTRONÔMICOS APROVADOS PELOS BONS DE GARFO
Se você é um autêntico “gastronauta” e percorre qualquer distância atrás de um bom prato, aqui estão alguns dos itens irresistíveis do mundo inteiro que ficam pertinho dos resorts associados da Interval.
TACOS DE PEIXE — REGIÃO DE SAN DIEGO, CALIFÓRNIA
Ele pode até não ter pegado uma grande onda, mas Ralph Rubio pegou a febre dos tacos de peixe. No final da década de 1970, o morador de San Diego estava no recesso de primavera quando descobriu os tacos de peixe em uma barraquinha de praia simples em San Felipe, México. Em 1983, Rubio inaugurou sua própria barraca de tacos em Mission Bay, servindo
ensenadas feitas para comer facilmente com a mão: peixe branco fresco frito coberto com salada de repolho, salsa, molho cremoso, finalizados com uma fatia de limão em uma tortilha de milho. A popularidade foi aumentando e outros restaurantes que atendiam os visitantes das praias no litoral do Pacífico também começaram a oferecer tacos de peixe e a adicionar diferentes ingredientes, incluindo peixes grelhados e tostados e outros tipos de frutos do mar. Atualmente, Rubio administra o Rubio’s Coastal Grill, com mais de 150 restaurantes em três estados, mas é melhor experimentar esses tacos onde tudo começou.
SANDUÍCHE CUBANO - MIAMI, FLÓRIDA
Existem sanduíches bons e existem sanduíches maravilhosos, sendo que estes últimos você tem que segurar com as duas mãos. Dê a primeira mordida e perceba imediatamente que você não vai querer dividir com ninguém. Sanduíches cubanos estão no melhor grupo: Imagine uma pilha saborosa de carne suína assada, tender e queijo derretido servidos em pão cubano tostado. Apesar de alguns colegas em Tampa discordarem, nenhuma outra cidade nos Estados Unidos consegue fazer esse sanduíche melhor do que Miami, onde está a maior população de imigrantes cubanos.
“Sanduíches cubanos são populares porque são muito fáceis de fazer”, diz Frías. “Trabalhadores de restaurantes podem deixar os sanduíches pré-montados e ir passando na chapa durante o dia. Eles são uma tradição. Ah, e são deliciosos também”. Adicione outra queridinha de Miami, a croqueta, uma pequena delícia frita geralmente recheada com presunto e bechamel, ao seu sanduíche cubano para torná-lo uma croqueta preparada. De uma forma ou de outra, você não vai se arrepender.
TAPAS - TENERIFE, ILHAS CANÁRIAS, ESPANHA
Quando um pequeno prato de comida é o suficiente? Quando você pede um monte deles. Essa é a ideia por trás das tapas espanholas, aperitivos ou lanches servidos junto com cerveja ou vinho. Populares em toda a Espanha, esses pequenos pratos representam um banquete de grandes sabores. É costume na Espanha famílias e amigos se encontrarem e socializarem em bares, dividindo as melhores tapas de um bar famoso, e, depois, seguirem para o próximo bar. Dizem que as tapas receberam esse nome pela forma que eram servidas: logo em cima da bebida. Essa esperta posição evitava que insetos e poeira contaminassem a bebida. Hoje em dia, as tapas vêm em todos formatos e tamanhos, de simples pratos de azeitonas a saborosos pedaços de polvo grelhado, mas não deixe de experimentar as clássicas: pan tumaca (fatias de pão tostado com tomates maduros suculentos e azeite de oliva extravirgem), patatas bravas (batatas fritas crocantes salpicadas com molho de pimenta), gambas al ajillo (camarão embebido em azeite de oliva e alho) e tortilla española (omelete grosso fatiado feito com batatas).
COMIDA DE RUA - PHUKET, TAILÂNDIA
Sabores desconhecidos e novas aventuras gustativas podem ser encontradas na afortunada província praiana de Phuket, a pérola do Andamã. Pimenta doce, curry cremoso, e capim-limão picante complementam a abundância de praias incríveis de Phuket: o sonho de um viajante faminto se torna realidade. Caminhe pelas ruas do centro antigo para encontrar barraquinhas, churrasquinhos e vendedores ambulantes vendendo comidas autênticas com infusão de especiarias moídas em pilões na sua frente. O guia Michelin fez uma reportagem listando os melhores locais para comida de rua em Phuket. Você também pode acompanhar os passeios gastronômicos locais altamente recomendados (disponíveis em Passeios e Atividades da Interval Travel) para ter a experiência de uma variedade de comidas obrigatórias, como moo ping ou satay (espeto grelhado de carne bovina marinada, de frango ou suína, geralmente servido com molho de amendoim), o khao niao (arroz glutinoso) e som tum (mix de salada com mamão picado, pimentas maceradas, limão e amendoim). Pegue uma tigela de kuay tiaw, uma aromática sopa de macarrão feita com caldo denso, macarrão de arroz ou ovo, carregada de carne suína, bovina, de frango, ou frutos do mar e servida com uma salada de alface, brotos de feijão, coentro e manjericão. Reserve um espacinho para roti, panquecas crocantes cobertas com leite condensado e açúcar. Modesta e em conta, a comida de rua tailandesa, assim como outros pratos obrigatórios, marcará sua memória gustativa.
Ivette M. Yee é jornalista, escritora de culinária, filha de chef e proprietária de restaurante. Ela cresceu no restaurante da família em Miami Beach comendo comida autêntica cubana, cantonesa e de Szechuan.
